熱戦の春高バレー。
応援している京都橘が今日も勝ったのを見届けて
午後はずっと出かけてました。
いつもなら捕まえられない明るい時分のチロも籠にいれて
るんるんで出かけたのでした。
で、帰ってきたらマンションの前に
消防車が３台停まってるんですよ。
水を流したような跡もいっぱいあって、
「？？｣
と思いながらも隣のコンビニに。

サバンナ子「なんかあったんですか？」

レジのお兄さん「ああ、隣のマンションでぼやらしいです」

サバンナ子「ふーん　大変だね」(まだよくわかってない)

でエレベーターから降りてみると、
あきらかにホースを引っ張ったあとがあちこちに。
で、私の家の前に消防員が１５人くらいてどやどややってるのを見たときには
「あちゃー｣と思ってしまいました。

消防隊員「君　何号室？！｣

サバンナ子「え・・２１３ですけど・・(私？私が原因？？)」

消防隊員「２１３の方です」

ほかの消防隊員「２１３の方です！」

そのほかの消防隊員「２１３の方です！！」

もうこの「にひゃくじゅうさん」の連呼を聞いたときには
私の部屋から出火したんだーと思って
失神しそうになりました。
なにやら消防隊員の様子もあきらかにおかしかったしー。
でも考えてみると私の部屋にはガスが切れてるし
灯油ヒーターは灯油切れてるし、
煙草は吸わないし
こんな隠れ家みたいなマンションまで来て放火はないと思うし・・・
まさか小鳥のヒーターから出火したんだろうか？

などと頭がぐるぐる
それでもこういうときにパニックにならないのが
私だ。で、落ち着いてる私を見てなぜかみんなほっとしたように
「いえ、お隣の台所から出火しまして・・」
と気遣うように言ってくれた。

「・・隣？」

隣は、すこし複雑だ。
たまにしか会わないのだけれど
高齢のおばあさんが車椅子の知的障害の中年の男性と
高齢のおじいさん２人と暮らしているはずだ。
それもどうみても家族ではないようだったので
よくわからずあまり話したことはない。
ただぼやを起こすような環境かといえば、
ご高齢の方が多いので可能性はあるかもしれない。
でもいつも早起きのおばあさんが廊下を掃除していてくれるし
これじゃあうちがちょっと迷惑かぶっても
仕方がないかーとあきらめの気持ちになった。

サバンナ子「お怪我なかったんですか？」

消防隊員「家、財布を取りに戻ったところすごい煙で救急車で運ばれました」

サバンナ子「そうですかー、すごい煙だったんですか？」


そしたら消防隊員がみんなで私に背を向けて
さりげなく火事現場へ入っていくように見えた。
そしてその理由に気づくのに時間はそんなにいらなかった。

「・・・・」

私は部屋に入って絶句した。なんと部屋はすすだらけで
土足で上がられたようで長靴の跡がびっしりとついていた。
奥の部屋の窓側には商品をつめた引き出しが
床から天井までびっしり積み上げてあるのだけれど
すべてなぎ倒され、窓が全開になっていた。

消防隊員「・・あの・・すごい煙で・・誰か寝てるかと思って・・
窓から隣へ侵入もさせてもらって・・あの・・」

固まる私にこういうときはわしの役目とばかりに
年配のほんまお前ホース持てんのかっちゅうくらいのひょろい隊員がやってきて
後ろから話しかけてくるのだけれど
私はその荒れた惨状に言葉がまったくでなかった。
だって、この間引越しして１週間かけて
つみあげたばかりなんだぞ・・。

すると隊員は私が怒っているのかと思って
こんなきめ台詞を切り出した。


「鳥　生きてますか？」

はっとした。鳥はありがたいことにすでにちゅんちゅん鳴いてたので確かめるまでもなかったし、
うさぎを見るとみんなばたばた私が帰ってきたので騒いでいる。

「良かったですー、我々が窓を開けなかったら
確実に死んでましたねー、いやー　よかった」

・・・そうきたか・・そうか、鳥の命を救うためには
やむない突入だったというわけか　そうか・・。

頭では納得しつつも余りの汚れた部屋に泣きがはいったけど
仕方がないのでお礼を言って部屋から隊員を追い出した。
どうやらブレーカーも落とされて、
作りかけのＰＣのデーターも破壊されていた。
床一面は真っ黒だ。

でも今日にかぎってちゃんと捕まえられたおかげで
チロが逃げずにすんだ。もしそのままだったら
全開の窓にされた瞬間にチロは飛び立ってしまってただろう。

ああ、でもこれを片付けるのかー・・・。
なんだかものすごいパニックになると私は強烈に睡魔が襲う。
昔交通事故に遭ったときも、こんこんと眠ってたという。

もう嫌だ、なにもかも見るのが嫌だ・・

そう思って気がついたらベッドのふちで寝ちゃってました。